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Femme au grand cœur, Marguerite d’Youville a marqué non seulement l’histoire de Varennes et de Montréal, mais aussi celle des services sociaux au Canada. Le Sanctuaire Sainte-Marguerite-d’Youville, situé dans sa ville natale en Montérégie, présente Sur les pas de Marguerite, une exposition permanente mettant en lumière les différentes étapes de la vie de cette femme dévouée par le biais d’artéfacts historiques, de costumes et de documents d’archives.
Vous pouvez également retracer l’œuvre de Marguerite d’Youville jusqu’au Manoir d’Youville, où elle cultivait les terres fertiles pour nourrir les malades. Le manoir est situé sur l’île Saint-Bernard, ancienne seigneurie de Châteauguay, un haut lieu d’histoire marqué notamment par la présence de l’un des plus vieux moulins d’Amérique du Nord, datant de 1686.
Si l’histoire de cette communauté vous passionne, vous aimerez le Musée des Ursulines de Trois-Rivières. Grâce à des visites guidées, ce musée vous apprendra qu’elles ont fondé la première école pour jeunes filles et le premier hôpital de la ville. Découvrez aussi l’exposition permanente Plus de 300 ans de mémoire vive, qui présente le riche patrimoine matériel, mémoriel et archivistique de cette communauté de femmes qui ont donné leur vie pour l’éducation des jeunes filles et le soin aux malades.
À Québec, le Pôle culturel du Monastère des Ursulines s’avère aussi un lieu formidable pour connaître davantage ces femmes, religieuses, enseignantes et, tour à tour, seigneuresses, artistes, écrivaines et scientifiques. L’exposition permanente Grandir chez les Ursulines, présentée dès le 30 avril 2026, souligne la contribution des Ursulines dans le développement de l’école moderne et l’avancement de la condition féminine au Québec à travers une collection de plus de 580 objets et documents d’archives.
Fondatrice de la première école de Montréal et de la Congrégation de Notre-Dame, Marguerite Bourgeoys est une femme audacieuse et persévérante qui a accueilli les immigrant·es et tissé des liens respectueux avec les Premières Nations, laissant un héritage inestimable aux Québécois·es. Le site historique Marguerite Bourgeoys, à Montréal, présente entre autres l’exposition permanente Osez Marguerite, qui lui rend hommage grâce à un parcours thématique incluant un site archéologique et une voûte de pierre du 18e siècle.
En plus de l’exposition, vous pouvez visiter la chapelle Notre-Dame-de-Bon-Secours, fondée par Marguerite Bourgeoys en témoignage de son dévouement et de son engagement envers la communauté.
Reconnue cofondatrice de Montréal au même titre que Paul de Chomedey de Maisonneuve, Jeanne Mance est aussi la fondatrice du premier hôpital de la ville. Au Musée des Hospitalières de l’Hôtel-Dieu de Montréal, vous plongerez dans son histoire et dans celle des religieuses Hospitalières de Saint-Joseph à travers l’exposition permanente Un patrimoine hospitalier à découvrir. Vous y explorerez l’évolution de la médecine, l’émergence du rôle de l’infirmière ainsi que les crises sanitaires ayant touché Montréal.
Le Monastère des Augustines, à Québec, est un lieu incontournable pour explorer l’histoire de cette congrégation qui a créé le premier hôpital du continent, au nord du Mexique: l’Hôtel-Dieu de Québec. À travers un parcours qui unit patrimoine et mieux-être, l’exposition Résonances. Entre elles et nous, présentée en tout temps, vous invite à faire résonner l’histoire des Augustines au cœur de votre propre vie. Vous y découvrirez leur engagement auprès des malades et leur vie communautaire à travers une sélection d’objets issus d’une collection de plus de 60 000 artefacts provenant des 12 monastères-hôpitaux augustins.
En complément à l’exposition, faites une halte au Centre Catherine-de-Saint-Augustin, situé dans l’église historique du Monastère des Augustines. Ce lieu de spiritualité est dédié à la mémoire de cette augustine qui s’est vu confier entre autres la responsabilité des malades et du personnel soignant à l’Hôtel-Dieu de Québec. Une belle occasion de rendre hommage à celle que les Premières Nations appelaient Iakonikonriiostha, celle qui rend l’intérieur plus beau et le cœur plus chaud!
